L'élévation de la croix

La restauration de cette oeuvre vient d’en révéler toute la qualité picturale et seule une étude poussée permettra d’en valider l’attribution à Rubens. En effet, certains procédés mis au jour à cette occasion permettent d’y voir autre chose qu’une copie. On peut la rapprocher du triptyque de l’Érection de la croix de la cathédrale d’Anvers peint par Rubens en 1611, mais surtout du modelo peint pour une gravure de Jan Witdoeck en 1638.

 

Sur fond de ciel tourmenté, la diagonale blanche et musculeuse du Christ et les corps athlétiques des bourreaux en plein effort traduisent la violence de la scène. À gauche, le groupe des femmes avec la Vierge et la silhouette opulente de Madeleine renversée vers l’arrière, à droite l’armée romaine et un des larrons qu’on crucifie.